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卷九 木石
清晨時分，山邊還飄著茫茫細雨。起重機已經開進校園，大型拖板車停在中庭，上頭載著鋼梁以及鋼柱。高葉荷撐傘步入校門，見陳天凡在前，戴棒球帽，正和黃先生說話。她走到兩人身旁。
拖板車開不進去啊？高夜荷問。嗯。陳天凡說。差一點點。黃先生指著通往停車場的通道說。所以呢？高夜荷又問。有別的方法。黃先生說。起重機開始啟動，工人將扣環固定，一根彎曲的鋼梁被吊起來，然後上了篤行樓樓頂。鋼梁被放置在屋頂上，接著起重機又回頭來吊另一根鋼柱，同樣先卸在樓頂。等拖板車上的鋼梁及鋼柱全數吊上去後，起重機移動，穿過通道到篤行樓另一邊的停車場，再將樓頂上的鋼梁及鋼柱吊到工地上。
天亮了些，還飄著一點雨。拖板車和起重機開走，黃先生還有事要辦先離開。高夜荷和陳天凡站在工地，看著剛運進來的鋼樑及鋼柱，彎曲的模樣，像倒下的樹，橫躺在水泥地上。過幾天還會再運一批來，大概要運三次吧。陳天凡說。嗯。高夜荷說。走吧。
兩人關上工地出入口的門，接著步行至後山。冬日週末早晨，校園一片寒涼寂靜，操場上無人煙。後山一株梅樹開花，陳天凡和高夜荷來到樹下賞梅。雨停，高夜荷收起傘，陳天凡把球帽摘下。梅花上沾著雨滴。收到秘書處的派令了吧。高夜荷說。嗯。陳天凡說。恭喜啊，高升了。高夜荷說。找好人了嗎？陳天凡問。你放心。高夜荷回答。
陳天凡離職，新人來。風雨操場第二批鋼樑鋼柱運來，高夜荷請她清晨來學校監工。寒風中她和新人站了一個小時，她沒對新人說什麼，新人也只是安靜看著。
假日早晨，陳天希和陳南樂一同爬山。她們沿天源山登山步道拾級而上，來到大墓那兒。草地一片乾枯，天空有雲。兩人走到樹下，陳天希低頭，看著樹根部，陳南樂直視遠方。海是灰的，風從海吹來。
現在還會看到那個人嗎？陳南樂問。嗯。陳天希回答。看到他的血。她說。休息一下吧。陳南樂回頭說道。陳天希坐下，背靠樹幹。你呢？會看到什麼？她問。現在只看得到海。陳南樂答。你說過樹下撿到棄嬰的故事。陳天希說。喔？怎麼了？陳南樂問。我不喜歡那個故事。陳天希說。我也不喜歡。陳南樂說。那女人太慘了。陳天希說。不過因此救了那個嬰兒。陳南樂說。這麼說來，還好嬰兒被遺棄，不然女人也會死掉。陳天希說。
或許吧。陳南樂說，轉頭回去看海。
寒流來襲，乾冷空氣降臨城市。高夜荷來教育局開會，市中心和山邊一樣冷，她穿著長版羽絨外套，深墨綠的，脖子上裹著喀什米爾羊絨圍巾，淺墨灰的。傍晚會後，她準備搭電梯下樓，電梯門開，裡頭有人，陳天凡也在其中。高夜荷走進去，和陳天凡打招呼，他點頭回應。電梯內眾人無聲。一樓到了，兩人走出電梯，站在電梯間。
你要去哪？高夜荷問。附近地下街吃飯。要去嗎？陳天凡問。好啊，肚子餓了。高夜荷回答。兩人走到地下街，點餐，找空桌坐。陳天凡一坐下就開始吃排骨麵，好像很餓。高夜荷沒動筷子，看著他吃。陳天凡吃幾口後抬頭。怎麼？他問。聽說你們現在都要掛識別證。高夜荷說道。嗯。陳天凡說。連出來外面吃飯都要嗎？高夜荷問，手指著陳天帆胸前。只是忘了拿下來。陳天凡回答。真有市長祕書的樣子啊。高夜荷說道，開始動筷子。
還好。陳天凡說。曾雅金介紹你去的嗎？高夜荷問。算是吧。陳天凡說。你和她倒底什麼關係？高夜荷又問。她是我的長官。陳天凡答。在我們學校時也是嗎？高夜荷繼續問。陳天凡想著，沒回答，只是微笑一下。
上禮拜工務局的人來學校督導風雨操場工程。高夜荷一面喝湯一面說。嗯，有聽說。陳天凡說。還順利吧？他問。算是順利通過，然後黃先生他們被罰了一點錢。高夜荷說。督導總是要一點業績。陳天凡說。新人還可以嗎？他問。還可以，雖然沒經驗，但蠻認真的。高夜荷答。跟你差不多。陳天凡說。
兩人繼續用餐。飯後，陳天凡陪高夜荷走出地下街，來到市府廣場。附近大道車潮川流不息，廣場中央立起一棵巨大耶誕樹。天色已暗，樹上各色各樣燈飾閃亮，許多民眾在廣場上拍照。
明天耶誕夜哪。高夜荷說。這裡有活動。陳天凡說。高夜荷望著耶誕燈飾，拿起手機，拍了一張。跨年也有煙火吧。高夜荷說。嗯。陳天凡說。在市府看應該會很清楚。高夜荷說。想來看嗎？陳天凡問。
你不是很忙？
高夜荷獨自來到檔案室，將今年工程的資料夾放入鐵櫃空位中，陳天凡離開前清出的空間。關上櫃門，她環顧四週，動土典禮用的金鏟立在角落，題字的那面往外。她走過去，翻動鏟子，看了一眼，接著轉身離開。燈熄，門關上，一片寂靜。
夜深，市府九樓，秘書處辦公室燈仍亮著。陳天凡站窗邊，窗外可見廣場，擠滿人。前方舞臺上歌手正在唱歌，燈光四射。這裡聽不到歌聲。陳天凡撥打手機，燕非雁接聽，她和陳天希在家看電視轉播。和兩個女孩說了幾分鐘後，結束通話。有人進門，是副處長。
還在忙？副處長問。沒有。陳天凡回答。副處長來到窗口，兩人並肩站，看下方人海。來這裡，會想念那間學校嗎？副處長問。還好。陳天凡答。嗯。副處長說。要走了嗎？她問。我再待一下。陳天凡說道。副處長轉身離開，然後又回頭。你在等誰嗎？她問。
長官。陳天凡答。新年快樂。
陳南樂坐在校長室窗邊小椅上，暈黃檯燈燈光下看書。古明禮上樓，敲校長室的門，走進。他帶了宵夜。校長，跨年也不回家啊。古明禮說。反正家裡也沒人。陳南樂說。買了什麼吃的嗎？她問。山下那攤鹽酥雞。古明禮答。你就愛吃那家。陳南樂說。想吃一點嗎？古明禮問。不了，不餓。陳南樂答。
古明禮拉了張會議桌旁的椅子坐，打開塑膠袋，吃起宵夜。你在看什麼？古明禮問。在看故事書。陳南樂說道。想聽故事嗎？她問。古明禮說好，陳南樂翻了幾頁。說這個好了。她說。
天源有云。嗯，這本書的故事開頭都這樣寫。它說，有一棵樹，叫天樊木，長在天源山某處山壁上。然後在它下方地面，有一顆大石頭，叫夜闔石。年復一年，日復一日，天樊木和夜闔石不斷吸收天地間的氣息，過了五千年，終於成精，有了靈性。
木和石有了靈性後，互相感應。它們想要彼此靠近，但只能各自在原處，上下遙遙相對。如此又過三千年，木和石有了思想，有了渴望，它們希望能像動物，甚至像人一樣，可以說話，接近，甚至擁抱。它們有了靈魂，但仍是木和石的軀體，如果要達成願望，必須軀體死去才行。但木和石幾乎是不死的。
如此又過千年，有一天，天地起了變化，狂風暴雨，天崩地裂，山壁塌陷，天樊木倒下，被土石掩埋，夜闔石被閃電擊中，粉碎於石流之中。木和石死了，它們的靈魂終於能進入輪迴之中投胎。投胎後，木和石都成為人，一個出生於天源山山腳下的村莊，一個出生在天源山山中的部落，終其一生，這兩人都沒相遇。死後，兩個靈魂再次投胎，這一次分別是位在山北和山南的兩個部落，兩人一生中，只有萍水相逢一面之緣。
第三次投胎，兩人出生於山腳下相近的村莊，一輩子碰過幾次面，但仍是彼此不相識的陌生人。接下來好幾次投胎，木與石慢慢靠近，成為說過幾次話的人，成為鄰居，成為普通朋友，成為比較好的朋友，成為親密的好友，如此又過了九百年。等到第十二次投胎時，木與石終於相愛。但兩人的愛情不被允許，因為木是來自異鄉的男人，而石的部落不准女人和異鄉人在一起。木將被吊死，他逃出來，帶著石一起離開，但兩人只能往更深的山裡去。
就在眾人準備把木與石捉回來時，暴風雨來襲，大地再次崩裂，兩人死於泥流之中，石的部落也幾乎被摧毀。風雨過後，在坍塌的山壁上，長出一株樹苗，樹苗下方，泥流覆蓋的地面，停了一顆山上滾來的大石。木與石再次投胎，木的靈魂進入樹苗中，石的靈魂也進到大石之中。又過百年，木長成大樹，大石也默默看著它長大。木與石回到最初，彼此遙望，相愛，守護。這就是天樊木和夜闔石的故事。
陳南樂說完，放下書本。它們後來又會想要變成人嗎？古明禮問。不知道，書上沒寫。陳南樂答。遠方傳來煙火聲，像城市輕輕的呼喊。古明禮對校長說了新年快樂，帶著吃完的宵夜，走出校長室。陳南樂起身到另一邊窗口，看著玻璃外暗夜中的操場以及後山。
天源山依舊，木與石在山中沉睡。