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第十四章
夜裡，世在又來到廖宅。廂房裡，他和明鏡並肩坐，兩人望房門，外頭院落空寂。你這樣常常出來找我可以嗎？明鏡問。及時回去就好，沒外宿就應該沒問題。世在說。倒是堯亭都去哪？每次你來她就走掉。明鏡問。我也不知道。世在聳肩。想出去嗎？世在問。可以嗎？明鏡問。走吧。世在站起來，朝門外走。真的？明鏡遲疑，起身站在原處。世在走到院落，張望，接著走出去。等我！明鏡喊道，衝出房，追上世在。
兩人走在入夜後的左營街上，雖然燈火管制，仍可見有些店家內部有光，人群三三兩兩出入，似乎仍在營業。這間撞球間，之前常來。世在經過某家店舖時說道。明鏡佇立店鋪前。想進去看看嗎？世在問。又不會打撞球。明鏡答，但依然好奇地將門推開，露出縫隙，從裡頭透出微弱光線，她縫中窺探。世在從她身後將門往內推。進去吧。世在說，往裡頭走。明鏡忍不住也跟著走。
店內擺放三張撞球桌，一張空著，另兩張有人正在打撞球。頂上燈泡暗黃的光照出人們模糊的臉，在那些模糊臉中，明鏡赫然發現熟悉臉孔。一個女人綁著長尾，聚精會神地看桌上的球，接著俐落出桿，母球觸碰目標球，目標球撞擊球檯邊緣後直接落入對面中袋。旁邊的人鼓掌叫好。
原來堯亭在這裡呀。世在摸著頭頂說道。
比完一回合後，世在上前和堯亭打招呼。堯亭見到世在，先是笑笑，接著看到明鏡，有點驚訝。你怎麼會來？堯亭問。你怎麼會在這種地方？明鏡也問。雖然還在戰爭，偶爾還是要有點娛樂啊。堯亭回答。你怎麼知道這裡？啊該不會是？明鏡轉頭瞧世在，世在搔著他的頭髮笑著。難怪說想出來，你知道堯亭在這裡是不是？明鏡問。我不知道。世在笑答。有人問堯亭還要不要繼續，堯亭揮手請他們自己先打。
要打嗎？堯亭問，手指空的撞球桌。好啊。世在點頭。明鏡呢？堯亭又問。我不會。明鏡回答。教你。堯亭說，接著取桿子給明鏡，明鏡接過球桿，堯亭教她基本姿勢及握桿方式。之後三人進行一些初學者簡單的玩法，打了一會兒，明鏡找張椅子在旁休息。
來打8號球吧。堯亭對世在說。世在點頭，將球擺好在桌上，堯亭開球，一桿將球打散，堯亭繞桌邊，思索要打大花還是小花。打小花吧。世在說。結果堯亭選擇大花。明鏡看著堯亭，她的髮在暗燈下甩，她的身影來回走動，只見她不斷出桿，大花球依序被打入袋內，最後通通消失在撞球檯上。
又被你一桿清檯。世在笑說。今天運氣不錯呢。堯亭擦拭額頭的汗，吐氣說道。兩人繼續比8號球。明鏡坐在角落椅上，看著眾人打撞球，雖然擔心空襲警報隨時會響起，卻沒有想離開的感覺，頂上那顆燈泡，似乎下一秒便會熄滅，但有這一點光線就足夠，足夠讓眾人暫時忘記戰爭。
半屏山北方山麓山腳下，海軍第六燃料廠冒著火煙，白天遭到猛烈轟炸，山上的防空砲火也不斷回擊。空襲結束後，開始傷患的救援，許多傷者送到臨時救護所，左營國民學校也成立救護站，救援持續到傍晚，在救護所外空地上，世在和其他衛生兵將往生者抬到一旁暫時放置。
堯亭從不遠處走來。辛苦了。她對世在說道。今晚待在這裡嗎？堯亭問。世在點頭。要留守。他說。你快回去吧，天要黑了。他又說。時序已進入夏季，日頭方落，南臺灣炙熱的空氣仍瀰漫四週，兩人頭髮和臉持續不斷出汗，堯亭用手背拭頰上汗珠，世在又見那只錶，一直盯著，不知為何，有種想好好欣賞它的念頭。堯亭則抬頭望西方，營舍之後，脆紅的霞綿亙於淡紫的天。
啊，好美。堯亭讚嘆道。世在也仰頭望天。先走了。堯亭對世在說道。世在瞧她離去，走沒幾步，她轉身回頭，舉起手朝世在揮舞。再見。她說，帶著一點哂笑。明天見。世在也揮手說。
夜晚，世在巡邏完畢後，找了地方坐下。眾人皆睡，那些呻吟與哀號，隨著夜深逐漸微弱，逐漸消逝，或許一夜之後，又會多好幾具屍體。四下寂靜，只有蟲鳴。蒼蠅嗡嗡，還有惱人的蚊子，這已是蟲子的世界，人們無力驅趕，大自然一步一步朝他們吞食。有一瞬間，他以為眼前的人都死透了，包括他自己。就在這時，一個暗影從不遠處慢慢靠近，一個人的模樣浮現，世在想站起來，卻覺得眼皮沉，他懷疑那是幽靈。
幽靈悄然飄到傷患身旁，蹲著，伸出枯骨般的手，摸索傷者身軀，傷者動也不動。幽靈又撫過另一名傷者，傷者弱絲般發出啊一聲。幽靈繼續游移，忽然停下，朝世在方向看，黑臉上有點光，世在和幽靈相對看著，世在沒有打冷顫，只是覺得熱，又出汗，眼皮更重些。幽靈又開始移動，到那一排屍體，翻動死人身上衣物，想從那破爛燒焦的布料之下搜出些東西。有什麼好找的呢，什麼都沒有啊。世在心中喃喃。
這時天上傳來聲響，敵機的聲音，越來越近，幽魂聽到，迅速離開，一下便消失於黑暗下的空曠中。隨著敵機聲音越來越清晰，四週開始有人動身體，世在也打起精神，起身，抬頭，就在腦海裡盤算接下來該怎麼做時，一道亮光從天空發出，閃焰的光讓世在一時失去視力，緊接是巨響，那一刻，世在閃過他的好運就此用盡的念頭。
妳睡著了嗎？明鏡躺在床上問。沒有。一旁的堯亭回答。明鏡起身，坐在床邊。黑暗中堯亭仍躺著。累了一天，卻睡不著。堯亭喃喃說道。我在防空壕待一天，同樣睡不著。明鏡說。為什麼不想來了？堯亭問。有時候覺得一睡著就會夢見那些人，夢裡面所有的人都繃著紗布。又或者覺得一睡就會跟他們一樣，再也醒不來了。明鏡說。你會這樣嗎？明鏡問。
不會。堯亭說。你還真堅強。明鏡說。畢竟你沒有受過訓練，看護助手也是要訓練心智的，需要有強大的耐力。堯亭說。那世寧呢？她的心智耐力不足嗎？明鏡問。她是自私。堯亭回答。喔，不過倒覺得自私沒什麼不好。明鏡說。我也只是因為世在在這裡才來，不然應該會繼續待在麟洛吧。你為什麼也睡不著？明鏡問。我不知道。堯亭回答。
今天在防空壕，忽然想到如果日本戰敗了，之後要做什麼？你有想過日本戰敗以後的事嗎？明鏡問。堯亭靜默無語。忘了你應該不會想這樣的事。其實我之前也沒想過，雖然希望戰爭趕快結束，但好像無法想像日本戰敗，只是今天忽然想，如果真的敗了會怎麼樣，想了很久也想不出什麼結果，連想要去哪裡都不知道。你呢？會不會想去別的地方？你應該會想去日本吧。明鏡說。
我哪裡都不會去。堯亭回答。不知為何，明鏡腦海裡忽然閃過「玉碎」兩字。外頭猛然傳來敵機聲音，一聽到就在很近的地方，接著有爆炸聲。堯亭起身。黑暗中兩人對望，這時又傳來呼喊聲。失火了！失火了！深夜中的喊叫讓人頭皮發麻，堯亭和明鏡皆下床到外頭，崇財和崇吉也出來，四人來到街上，只見夜空映著火光，像隕石墜落，像永晝。堯亭突然奔跑起來，明鏡尾隨她。崇財和崇吉本想開口喊，卻也只能快步跟上。沿途亦有居民出來，大家都朝火光方向去，眾人來到聚落外圍，只見北方天空都在燃燒。
是燒夷彈。堯亭說道。天空之下，傳來火燒的劈啪聲以及人類的哀號聲，明鏡聽到有人喊叫，分不清是喊救火還是救命。臨時救護所也在那方向。堯亭說道。世在……。明鏡唸道。堯亭欲往前跑，明鏡也跨出腳步。不行過去！太危險了！崇財喊道。崇吉站在明鏡身旁，立刻攔住她。明鏡一時停下腳步，又想往前，崇吉抓住她的手，緊緊不放。明鏡這時忽然感受到，那火光的溫度，好像從遠方傳到臉上。
崇財想要上前抓住堯亭，堯亭卻把手一揮，躲開崇財的手，崇財抓住空氣，感覺到手掌中好似有灰燼般的東西。堯亭在那一瞬間回首，燃焰的光映在她臉上，崇財見堯亭在光中居然微笑著。她隨後跑開，朝火海前進，崇財想追上去，這時又傳來敵機聲，隨及又一團火焰在稍遠的前方爆開，天空中撒滿星子，灼熱的螢火蟲，崇財用手肘遮眼，放下時再往前方搜尋，已見不著堯亭，她的身影消失於漫天星火之下。