Posted by 
卷七 山海
秋風吹，後山步道滿是落葉。陳南樂踏過枯黃的葉，來到枯樹旁，抬頭望枯枝。她手伸入大衣口袋，摸著裡面的繩索。古明禮從後頭走來，停在她身後。夕陽餘暉已退，天空青藍色。下方操場上還有些人影，準備離去。兩人在原地佇立，直到天色黑暗。小古啊，下次再請你幫忙好了。陳南樂說道，將伸入口袋中的手抽出。如果要做，我想還是得多找一個人才行。古明禮說。
陳天凡和高夜荷從慎思樓穿堂走出，沿著跑道邊，來到風雨操場施工地。進入工地前，陳天凡將手中其中一頂工程帽給高夜荷，兩人戴上。天色陰霾，吹著冷風，高夜荷穿件卡其色長大衣，短裙下一雙黑色長靴。地面挖了數個方形的洞，綁上鋼筋，正在進行灌漿。
小平頭的黃先生雙手插在夾克口袋裡，盯著灌漿作業。陳天凡和高夜荷來到他身旁，他轉頭，打量兩人。陳主任，帶秘書來監工啊。黃先生對陳天凡說道。黃先生，第二次估驗報告書還在我這兒，你們公司不想拿到這次的款項了嗎？高夜荷說。高小姐。黃先生笑說。誰叫我老是見不到你呀，都把陳組長當主任了呢。對了，今天打扮這麼美，下班後要去約會嗎？
今天要去教育局，還不都是因為你們進度落後。高夜荷說。放心，之後立刻就會趕上。黃先生說。鋼樑和鋼柱已經在工廠鑄造，大概十二月左右會運進來。陳天凡對高夜荷說。黃先生對兩人解釋今天施工情形。開始飄雨，聽完黃先生說明後，兩人離開工地。黃先生接著繼續雙手插口袋，監督施工。
捷運列車穿過北盆平原，平原在灰色的雨中。高夜荷和陳天凡站車門旁，她望窗外，雨打在窗上，她想起某個故事，想說，又打消念頭。陳天凡在她身邊，默不作聲，好像只是等她開口說故事。
陳天凡帶高夜荷走出捷運站，雨停，高夜荷把原本要撐的傘收起來。兩人步行前往市政府。市府由連通的三棟大樓組成，分為東區、南區及西區。市府大樓前是圓環廣場，四條主要幹道由此輻射出去，穿過城市中心地帶。進入市政大廳後，陳天凡和高夜荷搭電梯前往八樓教育局會議室。
多位學校代表前來開會，輪流報告。高夜荷和陳天凡等待，高夜荷低頭看資料，陳天凡則聽別人報告。會議在冗長發言中進行。傍晚時分，會議終於結束，陳天凡和高夜荷步出會議室，正準備往電梯走時，一個男子叫住陳天凡。來開會啊？男子問。嗯。陳天凡答。出來喝杯水，沒想到看到你。男子說。現在過得如何？他問。還好。你呢？陳天凡問。老樣子，雜事多。男子說道。對了，聽說你要回來？
陳天凡瞇眼微笑一下，轉頭看高夜荷。這位是我們學校的總務主任。他說道。這麼年輕！男子驚訝道。你好，我是天凡以前秘書室的同事。他說。高夜荷點頭致意。男子和陳天凡寒暄幾句後回去辦公。陳天凡繼續往電梯走，換高夜荷叫住他。
你不是還有事？高夜荷問。陳天凡嗯一聲。那就不用送我下去了。高夜荷說。嗯。陳天凡點頭。高夜荷和他道別。他轉身，往教育局各科室的方向去，高夜荷望他走進那偌大辦公區，直到最深的地方，在盡頭的一扇門前敲門，開門進入。她轉頭離開，來到電梯間，電梯門開，走進去，下樓。
入秋後第一波冷氣團來襲。高夜荷在自己房裡寫書法，手有點僵，字有些歪，她不甚滿意，連寫幾張，覺得都想丟進垃圾桶。她起身，房裡來回踱步，索性打開電視機看新聞。每家電視台都在報導同一件事。捷運發生砍人自殺事件。二十四歲的大學畢業生於行進列車上瘋狂砍人，最後於列車進站時刎頸自殺。月臺拉起封鎖線，現場血跡斑斑。有記者到醫院拍攝傷患，她看到一個有點面熟的臉，想起是上學期曾來代理衛生組長的陳天希。
陳天希躺在醫院病床上，眼睛望天花板。她的左手臂包裹繃帶。額頭有瘀青，那是跌倒時撞到座椅邊緣造成。陳南樂走進病房，她仍看天花板。陳南樂來到床邊，示意她睡覺，她搖頭。
怎麼睡？陳天希問。只要一閉上眼睛，就會看到那個人。她說。你還會看到他很久的，所以還是快點學會如何睡覺吧。陳南樂說。你當初怎麼熬過去的？陳天希問。我沒有熬過去。陳南樂回答。陳天希沉默。明天出院，我來接你回家。陳南樂說。我想回去租的房子那裡。陳天希說。這麼不想回家嗎？陳南樂問。想回去看貓。
陳天希出院，陳南樂帶她回租屋處，陪著她未離去。燕非雁放學及陳天凡下班後，陳南樂離開。兩人繼續陪她。夜深，陳天凡回房，燕非雁留在陳天希房裡。留一盞燈後，兩個女孩窩進棉被。貓躲在房間角落，牠喜歡的地方。陳天希沒睡，一直說話。非雁，你睡著了嗎？陳天希問。燕非雁搖頭。我想到一個故事，要聽嗎？陳天希問。燕非雁點頭。
有個男人迷戀一個女人，追求她，但女人不接受。結果那個男人綁架女人，把她帶到山上一棵大樹，綁在樹幹上，強暴了她，之後自己再上吊。隔天早晨的時候，女人才被人發現，她已經被綁在那裡一整夜，那男人也吊死在那裡一整夜。那女人後來崩潰，受不了，也跑來那棵樹要上吊。結果卻在樹下發現一個棄嬰。
女人見到被遺棄的小嬰孩，自殺不下去。她不知該怎麼辦，只能把嬰兒帶回去。她不曉得要去哪裡找嬰兒的爸爸媽媽，只好自己養。一養好幾年，嬰兒都變成小孩了。不知道的人，以為是她和那強暴犯的種。她沒說小孩是誰的，反正她也不知道是誰的，反正不管是誰的，都不是什麼好故事。
嘿，你還在嗎？陳天希問。嗯。燕非雁出聲回答。那後來呢？燕非雁問。後來啊，書裡面沒寫，我也不知道。陳天希說。嗯。燕非雁說，打了個哈欠。陳天希沒有再說話，閉上眼，感覺有那麼點睡意。
向晚時分，陳南樂、陳天凡以及古明禮走在天源山登山步道。三人來到大墳所在的草地，接著繞過墳，走近草地中央的大樹。天色微暗，西邊還看的到一點晚霞。風從海那頭吹來，吹黃了這片草，這片林。此時山上已無人跡，三人站樹下，望著橫在頭頂上的樹枝。
校長，你確定要做？古明禮問。都來了呀。陳南樂說，她從外套口袋拿出繩索，往樹枝一丟，繩索一頭繞過枝幹垂下，校長踮起腳尖，綁了個繩套。她回頭看陳天凡和古明禮。五秒？還是三秒就好了？陳南樂問。
保險一點好了。出意外我們可擔當不起。古明禮說。那你們最好保證我不會死。陳南樂笑一下說。校長你放心。陳天凡說。我們會確保你的生命安全。還是天凡可靠啊。陳南樂說。她看著遠方，夜幕快要降臨，她必須在天黑之前做這件事。她抓著繩套，用力拉它，讓自己的身體往上，然後脖子一伸，雙手一放，她上吊了。
一陣痛苦襲來，她看著前方，以為眼前會出現當時的景象，或者閃過自己的人生，但她只看到海，遠方的海，白日餘燼中灰茫的海。這就是他死前見到的東西嗎？她感到無比悲憤，死前只看到這樣一片海，然後那海變黑了，四週的一切都變黑了。忽然，她的腰被抱住，繩索不再緊勒住她的喉嚨，她想把繩套拿下，卻發覺手舉不起來，另一雙手伸了過來，把她脖子上的繩索解下。她雙腳著地，環抱她的手放開，她雙腿一軟，跪在地上，淚水止不住流下。
黑夜來臨，山中什麼都看不見。