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第二十二章 安嘉(六)
穿過輕軌軌道，鄧子藝走在五福四路，來到一排鐵皮屋老房。屋前騎樓下，擺著各式各樣竹器，竹蓆、竹椅、飯桶、蒸籠等等。他走至其中一間，褪色的帆布招牌，只剩「康意」兩字尚能辨出，招牌下一個白髮老人，灰短衫黑短褲，穿夾腳拖鞋，坐木椅凳上，望地板堆疊的竹，像發呆，又像思索，一會兒，轉頭，見日光下的鄧子藝。
買蒸籠嗎？老人問。鄧子藝搖頭。您做這行多久了？鄧子藝問。多久了啊？老人沉思。民國四十六年，十歲的時候就開始學。你說多久了？老人問。鄧子藝心裡算。
我做這做一輩子了。老人答。十六歲跟著師傅跑全臺，那時候的豬寮鴨寮雞寮都是竹子搭的。老人回憶。二十歲就在鹽埕開店。他說。這麼久了。鄧子藝手指算。五十幾年。老人說。這店有人接手嗎？鄧子藝問。老人回看空蕩店內，竹籠堆老高。一兩個在學，不過也有年紀了。年輕的沒人要做。老人說。你有興趣嗎？老人問。
鄧子藝走向店裡，至蒸籠前，伸手觸摸。不曉得。他答。我的兩個兒子都沒興趣。老人說。大兒子當兵完考公務員，考上了，當然就不做這行。老人挪動屁股，瞧鄧子藝在店內繞著蒸籠摸索。
二兒子不愛念書，國中畢業做黑手，不過也沒認真學，後來當兵，認識做生意的，退伍後在店裡待不到一年，就跟人家去臺北做生意。老人說。什麼樣的生意？鄧子藝問。不清楚，好像是賣吃的吧。老人答。
那現在呢？鄧子藝又問。欸。老人深嘆息，一對眼瞇，起身，拾起一根竹，又拿起腳邊剖竹器，竹腳頂牆角，斜斜橫在身前，剖竹器從竹子頭往下剖，剖到某段距離，停下。
我那二兒子，很久以前，去大陸做生意，後來開了食品公司，不過十多年前倒了，結果他沒回來，好幾年沒消息，也不知是死是活。老人說，將竹子直立，剖竹器卡在胸前左右高度，兩手握兩邊把手，用力往下到底。竹子裂成六片。